이종섭 국방부장관은 15일 서울 국방부 청사에서 마크 밀리(Mark A. Milley) 미국 합참의장을 접견하고 악수를 나누며 기념 촬영을 하고 있다. 2023.7.15 [국방부 제공]

이종섭 국방부장관 마크 밀리(Mark A. Milley) 미(美) 합참의장을 접견
이종섭 국방부장관은 7월 15일 (토) 오후, 국방부를 방문한 마크 밀리(Mark A. Milley) 미(美) 합참의 장을 접견하고, 한반도 및 역내 안 보상황을 평가하고 주요 동맹현안 을 논의했다.
이종섭 장관은 한미동맹이 70주 년을 맞이하여 ‘글로벌 포괄적 전 략동맹’이자 ‘미래로 전진하는 행 동하는 동맹’으로 도약하는 과정 에서 전구급 연합연습 및 야외기동 훈련을 활성화하는 등 밀리 의장이 동맹의 발전을 위해 크게 기여해 온 점에 대해 사의를 표하고 고도 화되는 핵·미사일 위협을 효과적 으로 억제·대응하기 위해 한미가 함께하는 확장억제의 기반을 구축 하고 연합연습·훈련을 강화하는 등 연합방위태세를 강화하는 것이 무엇보다 중요함을 강조했다.

특히, 지난달 오하이오급 핵추진 순항유도탄 잠수함(SSGN) 방한, B-52H 전략폭격기 전개 및 연합 공중훈련을 언급하면서, ‘워싱턴 선언’에 담긴 ‘미국 전략자산의 정례적 가시성 증진’을 한미가 충실 히 이행해 왔음을 확인하였습니다.
역사상 가장 유능한 동맹
밀리 의장은 이 장관의 의견에공감하면서, 한미동맹은 지난 70 년간 ‘역사상 가장 유능한 동맹’ 으로 어깨를 나란히 해 왔으며, 현재의 한미 군사당국 간 공조는 그 어느 때보다 강력한 바, 이를 바탕으로 북한 위협에 대한 동맹 의 강력한 능력과 태세, 대응 의 지를 보여주는 것이 중요함을 강 조하였다.
한편, 이종섭 장관은 밀리 의 장이 9월부로 4년간의 합참의장 임기를 마칠 예정인바, 한미동맹 을 위한 그간의 노력에 감사를 표하면서 굳건한 한미동맹에 대 한 지속적인 성원과 지지를 당부 하였다.
접견에 이어 밀리 의장은 김승겸 합참의장과 함께 전쟁기념관을 방 문하여 6·25전쟁 참전용사 기념 비에 참배하고 희생장병을 추모하 였습니다. 
【국방부 제공, 신재은 기자

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