마산방어전투의 의의 토론회 참석자들이 기념촬영 하고 있다.

▲ 최형두 의원 국민의힘 경남 창원시마산합포구

최형두(국민의힘·경남 창원시마산합포구) 의원은 지난 12월 23일 국회국방위원회 여야 간사인 성일종(국민의힘·충남 서산시태안군) 의원, 기동민(더불어민주당·서울 성북구을), 국방부군사편찬연구소와 ‘마산방어전투의 의의 토론회’를 공동 개최했다.
서울 영등포구 소재 국회의원회관 제1소회의실에서 열린 토론회는 6·25전쟁 당시 낙동강선 방어작전 중 마산 서부지역에서 북한군 공세를 막아내고, 반격작전의 계기를 마련한 마산방어전투의 역사적 의의를 재조명하기 위해 추진됐다.
이날 토론회에는 윤재옥 국회 정무위원장, 김봉수 국방부 정책기획관, 국가보훈처·창원시·마산방어전투기념사업회 관계자 등이 참석했다.
행사는 국회의원 인사말, 서욱 국방부장관·황기철 보훈처장 축사(영상), 윌러드 벌러슨 미 8군사령관 축하 메시지, 연구주제 발표·토론 순으로 진행됐다.
마산방어전투는 6·25전쟁 당시 1950년 8월 31일부터 9월 6일까지 45일간 미 제25사단이 마산 서북방 일대에서 북한군 제6사단 및 제7사단에 맞서 공세적 방어작전을 펼침으로써 낙동강 방어선을 유지하고 반격의 계기를 마련한 전투이다.
당시 미 제25사단에는 미군뿐 아니라 육군, 해병대, 경찰 등 한국군 3,000여 명이 배속되었다.
마산방어전투를 통해 한미연합군 1,000여 명과 북한군 4,000여 명이 전사하였으며, 특히 핵심 격전지였던 마산 진북면 서북산 전투는 고지의 주인이 19번이나 뒤바뀌었던 치열한 전투로 기록되고 있다.
최형두 의원은 기념사를 통해 “마산방어전투는 우리 현대사를 비롯해 한미동맹에 있어서 큰 의미가 있다”며, “만일 당시 북한군의 총공세를 막아내지 못했다면 한반도에서 대한민국이라는 나라는 없었을 것이고, 그 위대한 순간을 지킨 사람들이 한미 동맹군”이라고 말했다.
이어 “이는 굉장히 큰 역사적 의미가 있고 우리 지역의 자산이 될 수 있는 만큼 기념사업에 큰 의미가 있다”며, “국방부·보훈처 등 정부의 참여, 그리고 국회의 관심 속에 한미동맹을 기념하는 하나의 새로운 진전이 될 수 있도록 시민들과 함께 이 사업을 추진하겠다”고 밝혔다.
한편 이번 토론회에서는 이성춘 군사편찬연구소 소장이 ‘낙동강선 방어작전에서 마산방어전투의 의의’를 주제로 기조발표를 하였으며, ‘낙동강 방어작전과 마산방어전투’ 김기섭(군사편찬연구소 전쟁사부장), ‘마산방어전투의 재조명’ 장하정(해병대사령부 전문평가관), ‘마산방어전투 기념 제고 방안’ 김경환(마산방어전투기념사업회 사무총장)이 주제발표를 하였다.
지정토론자로 이상호 군사편찬연구소 선임연구원, 남정옥 전 군사편찬연구소 책임연구원, 나종남 육군사관학교 군사사학과 교수, 강호증 경남대학교 군사학과 교수가 토론을 펼쳤다. 【박흥배 보도국장】
 

박흥배 기자  phb7439@hanmail.net

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